Чи намагалися ви пояснити собі, чому паперовий змій злітає вгору , коли його тягнуть за мотузку вперед ?
Якщо ви зможете відповісти на це питання, ви зрозумієте, чому летить аероплан, чому носяться по повітрю насіння клена і навіть почасти усвідомте собі причини дивних рухів бумеранга. Все це - явища одного порядку. Той самий повітря, який становить настільки серйозна перешкода для польоту куль і снарядів, обумовлює політ не тільки легені плоду клена або паперового змія, але і важкого літака з десятками пасажирів.
Щоб пояснити підняття паперового змія, доведеться вдатися до спрощеного кресленням. Нехай лінія MN на малюнку зображує у нас розріз змія.
Які сили діють на паперовий змій?
Коли, запускаючи змій, ми тягнемо його за шнур, він рухається із-за тяжкості хвоста в похилому положенні. Нехай це рух відбувається справа наліво. Позначимо кут нахилу площини змія до горизонту через а. Розглянемо, які сили діють на змій при цьому русі. Повітря, звичайно, повинен заважати його руху, надавати на змій деякий тиск. Це тиск зображено на малюнку у вигляді стрілки ОС; так як повітря тисне завжди перпендикулярно до площини, то лінія ОС накреслена під прямим кутом до MN. Силу ОС можна розкласти на дві, побудувавши так званий паралелограм сил; отримаємо замість сили ОС дві сили, OD і ОР. З них сила OD штовхає наш змій назад і, отже, зменшує первісну його швидкість. Інша ж сила, ОР, захоплює апарат вгору; вона зменшує його вагу і, якщо достатньо велика, може подолати вага змія і підняти його. Ось чому змій піднімається вгору, коли ми тягнемо його за мотузочку вперед.
Літак - той самий змій, тільки рушійна сила нашої руки замінена в ньому рушійною силою пропелера або реактивного двигуна, яка повідомляє апарату рух вперед і, отже, подібно змію, змушує його підніматися вгору. Тут дано лише груба схема явища; є інші обставини, що зумовлюють підйом літака; про них буде мова в іншому місці.
