Обстрілювати противника з відстані в сотню і більше кілометрів вперше почала німецька артилерія до кінця імперіалістичної війни (1918), коли успіхи французької та англійської авіації поклали кінець повітряних нальотів німців. Німецький штаб обрав інший, артилерійський, спосіб вражати столицю Франції, віддалену від фронту не менше ніж на 110 км.
Спосіб цей був абсолютно новий, ніким ще не випробуваний. Натрапили на нього німецькі артилеристи випадково. При стрільбі з великокаліберної гармати під великим кутом піднесення несподівано виявилося, що замість дальності в 20 км досягається дальність в 40 км. Виявилося, що снаряд, посланий круто вгору з великою початковою швидкістю, що досягає тих високих розріджених шарів атмосфери, де опір повітря досить незначно; у такий слабо чинить опір середовищі снаряд пролітає значну частину свого шляху і потім круто опускається на землю. Малюнок нижче наочно показує, як велика різниця в шляхах снарядів при зміні кута піднесення.
Як змінюється дальність польоту снаряда з зміною кута нахилу сверхдальнобойного знаряддя; при куті 1 снаряд падає в Р', при вугіллі 2 - Р", при куті ж 3 дальність стрільби відразу зростає в багато разів, так як снаряд залітає в шари розрідженої атмосфери.
Це спостереження і належало німцями в основу проекту сверхдальнобойной гармати для обстрілу Парижа з відстані 115 км. Гармата була. успішно виготовлена і протягом літа 1918 р. випустила по Парижу понад триста снарядів.
Ось що стало відомо про цю гарматі згодом. Це була величезна сталева труба в 34 м завдовжки та цілий метр товщиною; товщина стінок у казенній частині 40 див. Важило знаряддя 750 тонн. Його 120-кілограмові снаряди мали метр в довжину і 21 см в товщину. Для заряду вживалося 150 кг пороху; розвивалося тиск в 5000 атмосфер, яке і викидало снаряд з початковою швидкістю 2000 м/сек. Стрілянина велася під кутом піднесення 52°; снаряд описує величезну дугу, найвища точка якої лежала на рівні 40 км над землею, тобто далеко в стратосфері. Свій шлях від позиції до Парижа - 115 км - снаряд робив 3,5 хвилини, з яких 2 хвилини він летів в стратосфері.
Така була перша сверхдальнобойная гармата, прародителька сучасної сверхдальнобойной артилерії.
Німецька гармата "Колоссаль". Зовнішній вигляд.
Чим більше початкова швидкість кулі (або снаряда), тим опір повітря значніше: воно зростає не пропорційно швидкості, а швидше, пропорційно другий і більш високої міри швидкості, залежно від величини цієї швидкості.
