Дуже часто ми помилково визначаємо не відстань, а напрямок, в якому знаходиться звучить предмет.
Вуха досить добре розрізняють, пролунав звук пострілу праворуч або ліворуч від нас.
Де зроблений постріл: праворуч чи ліворуч?
Але вони часто безсилі визначити положення джерела звуку, якщо він знаходиться прямо попереду або позаду нас: постріл, зроблений попереду, нерідко чується як що долинув ззаду.
Де зроблено постріл?
Ми здатні в таких випадках відрізняти лише - за силою звуку - віддалений постріл від близького.
Ось досвід, який може нас багато чому навчити. Посадіть кого-небудь посеред кімнати з зав'язаними очима і попросіть його сидіти спокійно, не повертаючи голови. Потім, взявши в руки дві монети, ударяйте ними одну про іншу, залишаючись весь час в тій прямовисній площині, яка розтинає голову вашого гостя навпіл, між його очима. Нехай він спробує вгадати місце, де клацнули монети. Результат виходить прямо неймовірний: звук проведений в одному кутку кімнати, а випробуваний указує на абсолютно протилежну точку!
Якщо ви відійдете від згаданій площині симетрії голови в бік, помилки будуть вже не так грубі. Це й зрозуміло: тепер звук в найближчому вусі вашого гостя чути трохи раніше і голосніше; завдяки цьому випробуваний може визначити, звідки виходить звук.
Цей досвід пояснює, між іншим, чому так важко помітити стрекочущего коника в траві. Різкий звук лунає в двох кроках від вас, праворуч від доріжки. Ви дивіться туди, але нічого не бачите; звук доноситься вже ліворуч. Повертаєте голову туди, але звук вже доноситься з якогось третього місця. Чим швидше ви повертаєтеся в бік стрекочущего звуку, тим спритніше вчиняються ці стрибки невидимого музиканта. Насправді, однак, комаха сидить на одному місці; його дивовижні стрибки - плід вашої уяви, наслідок обману слуху. Помилка ваша в тому, що ви повертаєте голову, поміщаючи її при цьому як раз так, що коник знаходиться в площині симетрії вашої голови. При цьому умови, як ми знаємо, легко помилитися в напрямку звуку: стрекіт цвіркуна лунає попереду вас, але ви помилково відносите його в протилежний бік.
Звідси практичний висновок: якщо хочете визначити, звідки доноситься звук коника, спів зозулі і тому подібні віддалені звуки, не повертайте особи на звук, а, навпаки, отворачивайте його в бік. Втім, ми це і робимо, коли, як кажуть, "настораживаемся".
