Фотографія потрапила до нас в сорокових роках XIX століття спочатку у вигляді так званої "дагеротипи" (По імені винахідника цього способу - Дагерра) - знімків на металевих пластинках. Незручність цього способу світлопису полягало в тому, що доводилося позувати перед апаратом досить довго - десятки хвилин...
"Мій дід, - розповідав ленінградський фізик, проф. Б. П. Вейнберг, - просидів перед фотографічної камерою, щоб вийшов з нього один і притому неразмножаемый дагеротип, - сорок хвилин!".
Але все ж можливість отримувати портрети без участі художника представлялася настільки новою, майже чудовою, що публіка не скоро звикла до цієї думки. У старовинному російському журналі (1845 р.) розказаний з цього приводу кумедний випадок:
“Багато хто ще досі не хочуть вірити, що дагеротип міг діяти сам. Один дуже поважний чоловік прийшов замовити свій портрет. Господар (тобто фотограф. - Я. П. ) посадив його, приладнав скла, вставив дощечку, подивився на годинник і вийшов. Поки господар був у кімнаті, поважний чоловік сидів як укопаний; але лише тільки господар вийшов за двері, пан, який бажав мати свій портрет, не вважав за потрібне сидіти смирно, встав, понюхав табаки, оглянув з усіх боків дагеротип (апарат), приклав око до скла, похитав головою, промовив "хитра штука" і почав походжати по кімнаті.
Господар повернувся і, з подивом зупинившись біля дверей, вигукнув:
- Що ви робите? Адже я сказав вам, щоб ви сиділи смирно!
- Ну, я сидів. Я тільки встав, коли ви пішли.
- Тоді й треба було сидіти.
- Навіщо ж я буду сидіти марно?"
Вам здається, читач, що тепер ми далекі від усяких наївних уявлень про фотографії. Однак і в наш час більшість людей не освоїлася ще цілком з фотографією, і, між іншим, мало хто вміє дивитися на готові знімки. Ви думаєте, нічого тут і вміти: взяти знімок в руки і дивитися на нього. Але це зовсім не так просто: фотографічні знімки належать до тих предметів побуту, з якими, при всій їх поширеності, ми не вміємо правильно звертатися. Більшість фотографів, аматорів і професіоналів, - не кажучи вже про решту публіці, - розглядають знімки не зовсім так, як треба. Майже століття відомо мистецтво фотографії, і тим не менш багато хто не знає, як, власне, слід розглядати фотографічні знімки.
