Русалки - це збірна назва для жіночих духів води і водної стихії. Східнослов'янські русалки (купалки, водяніци, лоскотухі) - це переважно жінки-утоплениці, за характером шкідливі. В драмі А. С. Пушкіна, за якої написав оперу А. Даргомижський, в русалку перетворюється дівчина, яка втопилася з горя після того, як її зрадив коханий. Пізніше вона мстить йому, заманюючи у воду.
Відносини русалок з людьми у міфах, переказах, легендах складаються за однією схемою: русалка мстить людині за свою загибель, прагне повернути те право, яке є у людини - право на безсмертну душу. Тому завдання міфологічної русалки - змусити людину полюбити себе. Адже тільки таким способом, вона може повернути собі безсмертну душу. Любов людини до русалку як би компенсує те зло, яке людина їй колись завдав.
Західноєвропейські русалки - жінки з риб'ячими хвостами. З цим міфом перегукується знаменита казка Р. Х. Андерсена "Русалочка": головна героїня казки хоче домогтися любові принца і отримати тим самим не тільки щастя, але і безсмертну душу.
В давньогрецьких міфах описуються сирени - жінки з риб'ячими хвостами і чарівними голосами, які своїм співом примушували слідувати до них моряків, що пропливають мимо. Ті вели свої судна прямо на прибережні скелі і гинули. Тому сирен стали вважати предвестницами смерті для мореплавців. Русалки озер і річок в давньогрецькій міфології німфи (з виглядом людей, без хвостів). У німецькій міфології їх називали ундинами.
Детальніше
