Об'єднання звуків, різних по висоті і тяжіють один до одного, називається ладом. Основний звук лада - самий стійкий, до якого тяжіють усі інші, - називається тоніка.
Лади, тобто подібні об'єднання звуків, бувають різні. Найбільш поширені в європейській музиці лади, які називаються мажор і мінор. В основі мажору - тонічне тризвуки, в якому спочатку, знизу - велика терція (подивіться, що написано про терції в оповіданні "Інтервал"), а над нею мала. Мажор вийде, якщо ви, підійшовши до рояля, натиснете послідовно всі білі клавіші від ноти до вгору до наступної ноти до, розташованої октавою вище. Таке послідовне звучання нот у межах октави називається гамою. Те, що ви зіграли, - гамма до мажор. Можна зіграти мажорну гаму від будь-якого іншого звуку, тільки тоді в деяких місцях білу клавішу доведеться замінити чорної. Адже побудова гам підпорядкована певній закономірності. Так у всіх мажорних гамах після двох взятих поспіль тонів слід півтон, потім йдуть три тони поспіль і знову півтон, В мінорною гамою звуки чергуються інакше: тон, півтон, два тони, півтон, два тони. При цьому гамма завжди називають за її першого звуку.
