Був час, коли цим словом називали будь-якого, хто займався композицією, до якої б галузі мистецтва це не стосувалося. Адже латинське composito означає - твір, складання. Термін compositor можна перевести як автор, упорядник і віднести його до чого завгодно, навіть до складання композиції!) витончених букетів. Проте вже починаючи з XVI століття цей термін все частіше стало вживатися в значенні "автор музики" (спочатку говорили, як правило, "композитор музики"). Зараз у нього є тільки одне значення.
Дуже важко стати справжнім композитором. Для цього потрібно присвятити все своє життя музиці: з дитинства вчитися грати на роялі, добре знати всі музичні науки - теорію музики, гармонію, поліфонію, оркестровку, історію музичного мистецтва. Потрібно вивчити твори всіх великих композиторів минулого і сучасності, розуміти особливості їх творчості; вивчити особливості звучання всіх музичних інструментів. Тільки тоді можна писати справжню хорошу музику. Зрозуміло, якщо є творче обдарування.
Ті, хто хоче стати композитором, навчаються у музичному училищі та консерваторії на теоретико-композиторському факультеті.
