У першій половині XIX століття каватиной називали вихідну арію, тобто першу арію по ходу дії, ту, з якою герой або героїня виходили на сцен. Така, наприклад, весела мелодія каватина Фігаро з опери Россіні "Севільський цирульник".
Дж. Россіні. Каватина Фігаро з опери "Севільський цирульник"
Співає Муслім Магомаєв
І Глінка, слідуючи традиції, назвав каватинами перші арії Антониды в "Івані Сусаніні" і Людмили "Руслані і Людмилі".
Проте пізніше каватинами стали називати арії з більш вільним і масштабним побудовою. Такі, наприклад, каватина Князя з "Русалки" Даргомижського або каватина Володимира Ігоревича з "Князя Ігоря" Бородіна.
А. Даргомижський. Каватина Князя з опери "Русалка".
Співає Сергій Лемешев
