Зберігся переказ, що у Стародавньому Римі один з членів Сенату кожен свій виступ, на яку б тему воно ні було, закінчував словами: "Крім того, я вважаю, що Карфаген повинен бути зруйнований". Ці слова можна визначити як незмінний рефрен усіх його промов.
Що ж таке рефрен (по-французьки refrain - приспів)?
Так прийнято називати розділ музичного твору, який абсолютно без всяких змін повторюється не менше трьох разів. Синонім рефрену - приспів у пісні. Саме ж слово "рефрен" застосовується, як правило, по відношенню до формі рондо, яка веде своє походження від куплетній пісні.
Не потрібно плутати рефрен з репризою. Вони схожі, але реприза, хоча і звучить як повторення експозиції, іноді є повторенням неточним і, крім того, не утворює триразового повторення.
