Французьке слово "divertissement" в перекладі означає - звеселяння, розвага. Спочатку, триста років тому, під цією назвою стали з'являтися окремі музичні п'єси пли цілі збірники п'єс розважального характеру.
Дуже велике поширення такі дивертисменти отримали в XVIII столітті. Найчастіше їх складали для камерного ансамблю або невеликого оркестру, в декількох частинах. Дивертисменти писали французькі, німецькі, італійські композитори. І зараз у концертах можна почути дивертисменти Гайдна або Моцарта.
А починаючи з XIX століття цей термін набув дещо інше значення. Так стали називати музику, схожу з попурі. Одночасно з такими, чисто музичними дивертисментами, у Франції з'явилися дивертисменти музично-сценічні. Це були штучні, частіше всього балетні, але іноді і вокальні епізоди в спектаклях - драматичних або оперних.
Один з перших таких дивертисментів з'явився в комедії Мольєра "Шлюб з примусу". Музику до цього балетного дивертисменту написав придворний композитор Людовика XIV Жан-Батіст Люллі. Відомі його дивертисменти і до інших п'єсами видатного французького комедіографа.
Іноді дивертисменти становлять ціле розважальне подання, свого роду концерт всередині вистави. Такий і дивертисмент у другому акті балету П. І. Чайковського "Лускунчик".
П. І. Чайковський. Дивертисмент з 2 акта балету "Лускунчик"
