Краще ж усього ящіркам живеться, якщо судити по вгодованості, по вазі, на річці Урал і на Дону - тут мешкають гіганти вагою більше двадцяти грамів (середня вага вдвічі менше).
Співробітниця Ростовського університету Р. П. Лукіна писала, що на полях, де врожай збирають роздільним способом, ящірки так і шастають під валки необмолоченного хліба. Ще б не шастати: тут тепло, тут укриття під боком (в разі чого можна шмыгнуть в нору польової миші), так і з комахами справи йдуть непогано - є чим поживитися. Ось ми і повернулися до розмови про апетит ящірок, який приносить нам прямий дохід у рублях. Живуть вони у лісі, в степу і в горах. Меню їх по-різному, але всюди воно включає від 35 до 98% шкідливих для сільського господарства комах.
На обробку гектара угідь отрутохімікатами в середньому витрачають на 5,7 рубля. А посипання отрутами лісосмуги обходиться вдвічі дорожче. У лісосмузі ж, окаймляющей поле, за шестиногими стежать за 110 ящірок на кожному гектарі; на баштанах, виноградниках і на посівах зернових - від декількох штук до 160. Якщо перерахувати їх апетит на отрутохімікати, вийде, що прудка ящірка «знищенням шкідників компенсує витрати від двох до одинадцяти рублів на кожні 10 га господарсько-корисних угідь». Якщо перемножити всі гектари, де проживають ящірки, на зароблені ними рублі, то незримий дохід, який вони приносять, буде багатомільйонним.
І ось таке дорогоцінне створення ми відтіснили в кювети, а подекуди і зовсім винищили тими ж отрутохімікатами. Правда, прудкої ящірки ще багато. Але раніше було більше. І розповідь про неї, ймовірно, треба закінчити так само, як кінчається одна з глав вже згадуваній об'ємистій монографії «Прудка ящірка», написаної п'ятдесятьма дослідниками, що вивчали цю всім знайому незнайомку. На жаль, чисельність прудкої ящірки швидко падає в Калузькій області, в багатьох місцях Сибіру, на Ставропіллі, в Латвії та Естонії. Біля Махачкали вона зникла зовсім. Прийшов час зайнятися розселенням і заощадженням прудкого винищувача шестиногих.
Хочеться вірити, що весна у ящірок ще буде. А наскільки вони люблять весну, свідчить те, що північна межа їх місцеперебування знаходиться за ізолінії зацвітання черемхи. Це найвірніший ознака розквіту всієї природи.
