Історія не знає ні року, ні місця народження ігор в м'яч, що говорить про їх давнину. Ігри в м'яч дуже популярні, їх вважають найбільш поширеними, вони зустрічаються майже у всіх народів світу.
Перш ніж переходити до опису ігор в м'яч, найбільш відомих в Росії, розповімо, як робили м'ячі в старовину.
У народі найчастіше м'ячі робили з ганчірок і ганчірками їх набивали. В північних губерніях м'ячі плели з лика - ремінців, зроблених з кори липи, берези або верби. Усередині такі м'ячі були порожні або набивалися піском. У деяких областях м'ячі робили з овечої вовни. Жмут вовни спочатку скачували, намагалися надати йому круглу форму. Коли клубок добре укатывался, кидали його в окріп і залишали там на півгодини. Потім виймали з води, знову катали і просушували. Такий м'яч був легким і м'яким, а своєю пружністю не поступався гумовому.
Гумовими м'ячами грали тільки діти із заможних родин.
Граючи в м'яч, діти виконували часом досить складні фігури, кожну повторюючи, як правило, три рази. У різних місцях Росії їх називали по-різному.
Свічки - підкинути м'яч вгору спочатку невисоко і зловити його. Другий раз кинути вище, в третій раз ще вище.
Поднебески - підкинути м'яч вгору, дати йому впасти і з відскоку від землі зловити.
Цвяхи кувати - відбивати м'яч рукою об землю.
Хватки - підняти руки з м'ячем вище голови, випустити його і спіймати на льоту.
Вертушки-перевертушки - покласти м'яч на долоню, злегка підкинути його, руку повернути тильною стороною, відбити м'яч вгору, а потім зловити.
Первыши-водокачи - вдарити м'ячем в стіну, зловити його з відскоку від стіни.
Зайця ганяти - кинути м'яч об землю так, щоб він ударився об стінку, і зловити з відскоку від стіни.
Пришлепы - ударити м'ячем об стіну, що відскочив від стіни м'яч вдарити долонею так, щоб він знову вдарився об стіну, після чого зловити.
Галки, ворони, роззяви - встати спиною до стіни, відкинути голову назад так, щоб вона торкалася стіни. З цього положення вдарити м'ячем об стіну і зловити двома руками.
Одноручье - підкинути м'яч вгору правою рукою і зловити правою; підкинути лівої і зловити лівої.
